Enfermedad de Parkinson: el síndrome del intestino irritable y otras afecciones intestinales podrían ser signos tempranos

Los investigadores dicen que son los primeros en proporcionar "evidencia observacional sustancial" de que las personas diagnosticadas con ciertos problemas digestivos podrían predecir el desarrollo de la enfermedad de Parkinson.

Después de realizar análisis estadísticos, los investigadores determinaron cuatro afecciones intestinales asociadas con el Parkinson:

La enfermedad de Parkinson (EP) es una afección neurológica progresiva. Sus principales síntomas son temblores, lentitud de movimientos y rigidez muscular.

La investigación aparece en la revista Gut.

Los investigadores descubrieron que la gastroparesia, la disfagia y el estreñimiento se asociaban con un riesgo más del doble de desarrollar la enfermedad de Parkinson. El SII sin diarrea se asoció con un riesgo un 17% mayor.

También se descubrió que otros problemas intestinales, incluido el síndrome del intestino irritable con diarrea y diarrea más incontinencia fecal, eran más comunes entre las personas a las que posteriormente se les diagnosticó la enfermedad de Parkinson, así como en las personas a las que posteriormente se les diagnosticó la enfermedad de Alzheimer (EA) y la enfermedad cerebrovascular.

Los expertos han considerado que el estreñimiento es un factor de riesgo potencial para la enfermedad de Parkinson "durante mucho tiempo", según el coautor del estudio, el Dr. Pankaj J. Pasricha, presidente del departamento de medicina de la Clínica Mayo de Arizona en Scottsdale.

"Este estudio se suma a la lista de afecciones gastrointestinales que potencialmente podrían ser factores de riesgo", dijo el Dr. Pasricha a Medical News Today.

En su artículo, los investigadores también señalaron que encontraron que la apendicectomía se asocia con un riesgo reducido de desarrollar Parkinson.

"La gente ha sugerido que un desencadenante puede estar en el apéndice, pero obviamente es necesario trabajar más al respecto", afirmó el Dr. Ted Dawson, autor del estudio y director del Instituto de Ingeniería Celular y profesor de neurología de la Universidad Johns Hopkins. Escuela de Medicina.

Además, los investigadores no encontraron enfermedad inflamatoria intestinal (EII), incluida la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, ni la extirpación total o parcial del nervio vago para tratar una úlcera péptica asociada con un mayor riesgo de ser diagnosticado con Parkinson.

El Dr. Pasricha dijo que los investigadores esperaban que los hallazgos mostraran un vínculo entre las afecciones intestinales y el desarrollo del Parkinson. "No nos sorprendió, pero sí nos impresionó la fuerza de la asociación", afirmó.

Muchos estudios han indicado que la enfermedad de Parkinson puede comenzar en el intestino.

Recientemente, investigadores del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York realizaron un estudio en ratones para examinar esta idea. Los investigadores encontraron evidencia que sugiere que una respuesta autoinmune en el intestino puede conducir a lo que parecen ser las primeras etapas del Parkinson.

El estudio del que es coautor el Dr. Pasricha es una adición importante a esta colección de evidencia, según el Dr. Dawson.

“Los datos en los que la disfagia, la gastroparesia y el síndrome del intestino irritable sin diarrea podrían predecir específicamente el desarrollo de la enfermedad de Parkinson como se indica en la conclusión son una observación nueva y novedosa. [Eso] realmente respalda la noción de la enfermedad de Parkinson, al menos en un subconjunto importante de pacientes, que comienza en el tracto gastrointestinal”.

— Dr. Ted Dawson, profesor de neurología de la Universidad Johns Hopkins

En su artículo, el Dr. Pasricha y sus coautores señalan que también se han propuesto vínculos entre el intestino y el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad cerebrovascular.

Los investigadores realizaron un estudio combinado de casos y controles y de cohortes utilizando registros médicos de TriNetX Analytics Research Network. Los investigadores que realizan un estudio de casos y controles forman grupos de personas que tienen o no una enfermedad.

Los estudios de cohortes siguen a los participantes durante un período de tiempo.

Los investigadores analizaron los registros médicos de 24.624 personas diagnosticadas con la enfermedad de Parkinson.

Los compararon con 19.046 personas con Alzheimer, 23.952 personas con enfermedad cerebrovascular y 24.624 personas diagnosticadas sin ninguna de estas enfermedades.

Los investigadores compararon a individuos diagnosticados con la enfermedad de Parkinson con personas de los otros tres grupos para observar con qué frecuencia experimentaron ciertos problemas relacionados con el intestino en los años previos al diagnóstico.

Además, colocaron en grupos separados a adultos a los que se les había diagnosticado cualquiera de las 18 afecciones intestinales, incluidas la enfermedad de Crohn y la apendicectomía.

Los investigadores compararon a estos adultos con otros adultos que no habían experimentado afecciones intestinales y estudiaron sus registros médicos durante cinco años para ver quiénes desarrollaron la enfermedad de Parkinson u otros problemas neurológicos.

En 2003, el Dr. Heiko Braak, profesor del Instituto de Neuroanatomía Clínica de la Universidad Johann Wolfgang Goethe en Frankfurt, Alemania, y otros investigadores propusieron que la enfermedad de Parkinson comienza en el intestino de algunos pacientes.

La teoría que vincula la salud intestinal con el Parkinson se conoció como la hipótesis de Braak.

En las personas que padecen la enfermedad de Parkinson, la alfa-sinucleína, una proteína, se pliega mal y se acumula para formar grupos llamados cuerpos de Lewy.

Braak sostuvo que la alfa-sinucleína anormal puede propagarse a través del nervio vago desde el intestino hasta el mesencéfalo.

El Dr. Pasricha dijo que él y otros investigadores han completado estudios, como este de 2019, que encontró que “la molécula patológica asociada con [el Parkinson] de hecho puede viajar desde el intestino hasta el cerebro”.

Los investigadores decidieron utilizar TriNetX, una red federada de investigación en salud, "para probar esta hipótesis de otra manera", dijo el Dr. Pasricha.

El Dr. Pasricha enfatizó a MNT que las personas con estos cuatro problemas intestinales no deberían exagerar los resultados del estudio.

"No hay necesidad de alarmarse", afirmó.

“El riesgo general de desarrollar [la enfermedad de Parkinson] es bajo, por lo que incluso un aumento de 2 a 4 se traduce en un riesgo absoluto muy bajo. La inmensa mayoría de los pacientes con estas afecciones [gastrointestinales] nunca desarrollarán [la enfermedad de Parkinson]”.

El Dr. Pasricha señaló que el estudio tiene una limitación clave. "Una debilidad es que se basa en diagnósticos codificados por médicos que no pueden verificarse de forma independiente", dijo.

El Dr. Dawson señaló: "En este momento no se sabe qué no se registró; algunas de las asociaciones pueden ser falsas". Sin embargo, añadió que "es un estudio muy grande y creo que el riesgo es pequeño".

El Dr. Pasricha sostuvo que el estudio tiene mucho que ofrecer. “Su fortaleza radica en la gran cantidad de pacientes, su diseño que incorporó dos análisis diferentes que se apoyaban entre sí y, lo más importante, incluyó otros trastornos neurológicos como controles para establecer mejor la especificidad de estos hallazgos para [la enfermedad de Parkinson]. mismo”, dijo.

El Dr. Dawson especuló que este estudio podría conducir a terapias futuras que podrían ayudar a frenar la progresión de la enfermedad de Parkinson.

"El siguiente gran paso adelante sería lo que sucede en el tracto gastrointestinal que predispone a desarrollar la enfermedad de Parkinson. ¿Es ese mecanismo algo que pueda tratarse?"

Si bien parece que existe evidencia considerable de un vínculo entre el intestino y el desarrollo de la enfermedad de Parkinson, el Dr. Dawson sostuvo que es importante analizar la idea desde todos los ángulos.

“Seguimos acumulando evidencia”, dijo. "Y creo que esta es otra prueba realmente sólida que respalda el papel del tracto gastrointestinal en la enfermedad de Parkinson".